Inaugurada el pasado 16 de abril en San Pedro de Macorís, la Planta Renacer es consolidada como el primer complejo industrial del Caribe especializado en el reciclaje de botellas de plásticos para la producción de resina reciclada PET grado alimenticio (rPET).

En la práctica, el proyecto lleva como base el modelo de economía circular transformando el plástico de botellas en una oportunidad económica y ambiental bajo un esquema de “botella a botella” que altera estos envases de consumo en nueva materia prima para contacto alimenticio.

Conforme a lo explicado por el presidente ejecutivo de Diesco/Aylon, Manuel Díez y el director general de Invema, George Gatlin en conversación el director del Listín Diario, Miguel Franjul, la iniciativa está liderada por una alianza entre ambas entidades enfocadas en la sostenibilidad y reciclaje buscando posicionar al país como un referente regional en economía circular e innovación industrial.

“Con esta planta nosotros por primera vez en el Caribe tenemos la oportunidad de generar un círculo virtuoso de coger esa basura que está en esa botella y todo eso que viene con esa basura llevarlo a un centro de acopio que lo va a llevar a la planta y ese material se va a convertir de nuevo en utilidad para poderlo usar en los mismos envases que se hacen” expuso el empresario Díez.

A partir de este esquema argumentó que se crearía toda una cadena de valor con las operaciones de recolección, envoltura y reciclaje trayendo consigo más de 500 empleos directos y alrededor de 5000 indirectos para los recolectores de estos desechos aparte de los ingresos en exportaciones que le generaría al país.

De esta forma se cubriría todo el ciclo de la cadena del reciclaje localmente, iniciando desde la recolección hasta la transformación del material reciclado en un nuevo producto a partir de resina reciclada apta para productos de consumo.

Este mismo modelo permitiría reducir la exportación de residuos y la dependencia de la resina virgen importada que según declaró Gatlin, suele resultar en una acumulación sin recoger en el territorio nacional.

“Nosotros aquí estamos convirtiendo esa botellita en un sustituto del virgen, generando empleo y haciendo lo que es el mejor ejemplo de economía circular. En laa economía lineal que compra, se usa y se descarta aquí es totalmente la vuelta infinitas veces y en cada vuelta generando empleo una rueda”, continuó Gatlin.

Proceso de recolección

Los directivos explicaron que el proceso de la Planta Renacer inicia con la recolección de las botellas por medio de los recolectores y distintos centros de acopio para su clasificación, trituración y policondensación en estado sólido, culminando en la producción de resina rPET para crear nuevos envases de consumo humano.

Gatlin enfatizó que, aunque se separen las tapas y etiquetas de la botella para reciclarlas, los dos primeros elementos no se descartan y se utilizan para hacer resina, plástico y polipropileno utilizados para la fabricación de tuberías de agua y muebles.

Además de las botellas PET, la planta recicla otros tipos de plásticos de botellas, como los de detergente y shampoo, junto con metales, desperdicios electrónicos, cartón y papel.

“Al final reciclamos de todo… todo tipo de materiales, metales de lo que se imaginen, todo tipo de desperdicio electrónico también, desde radios, celulares, computadoras viejas, todo tipo de cartón, papel y todo tipo de plástico de envases, de bebidas, botellas”, enumeró Gatlin.

Beneficios

Con una capacidad para poder comprar y reciclar 1.5 billones de botellas al año la Planta Renacer está habilitada para poder suministrarle actualmente a todas las botellas del país más o menos un 25% de contenido reciclado con proyección a expandirse más en el futuro sin afecta el costo de adquisición para el consumidor.

De acuerdo con Deborah Hernández, gerente de marketing de comunicación de Diesco, la planta también se destaca por permitir exportar al extranjero sus productos reciclados brindándole una ventaja geográfica al país

En materia ambiental se estima una reducción de 36,000 toneladas de emisiones dióxido de carbono al año, retiro de 1,500 millones de botellas y valorización de residuos plásticos posconsumo además de una producción anual estimada en US$9 millones logrando sustituir las importaciones y brindar mayor estabilidad frente a la volatilidad internacional en materia económica.

Hasta el momento, la planta recibe un volumen mensual de mil toneladas de botellas de plásticos en sus instalaciones pero posee capacidad máxima de hasta dos mil.

rPET de grado alimenticio

El PET (tereftalato de polietileno) reciclado de grado alimenticio es aquel que se procesa, descontamina y purifica bajo estrictos estándares internacionales, haciéndolo 100% seguro para el contacto directo con alimentos y bebidas.

Inauguración

El 16 de abril del concurrente año el presidente de la República Luis Abinader, encabezó el acto de inauguración oficial de Planta Renacer. Ubicada en la Zona Franca Quisqueya de Proindustria, en San Pedro de Macorís, la capacidad operativa de la instalación alcanza las 2,250 toneladas métricas mensuales de PET, equivalentes a 124 millones de botellas PET al año.

El modelo operativo de la planta permite desarrollar soluciones escalables de sostenibilidad para sectores como turismo, manufactura, bebidas y consumo masivo, ofreciendo al Estado y a las empresas una plataforma para cumplir con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).