A continuación la entrevista con Albert Pujols en preguntas y respuestas:

La nueva etapa después del retiro

Pregunta: ¿Cómo te sientes en esta nueva etapa y qué estás haciendo actualmente?

PUJOLS: Estoy muy contento con la oportunidad de trabajar con las Estrellas Orientales y de tratar de armar el mejor equipo para ganar el campeonato.

Pregunta: ¿Has estado trabajando en tu condición física? ¿Cuánto peso has perdido?

PUJOLS: Decidí bajar de peso porque el sobrepeso también afectaba las rodillas. Llevo siete meses trabajando fuerte, montando bicicleta en el parque, yendo al gimnasio tres o cuatro veces por semana y cuidando la dieta. Cuando participé en el Clásico pesaba alrededor de 265 libras y ahora estoy en 235, por lo que he perdido cerca de 30 libras. Ese era, además, el peso que mantuve durante unos diez años, desde 2010 hasta mi retiro en 2022. Me siento con más energía y disfruto mucho. Después de una carrera de 23 años como pelotero, me tomé un descanso de aproximadamente dos años y medio para viajar con mi esposa y disfrutar de la vida.

Su llegada a las Estrellas Orientales

Pregunta: ¿Cómo se dio tu ingreso a las Estrellas Orientales? ¿Cómo comenzaron las conversaciones con Miguel Feris?

PUJOLS: Después del éxito que tuve con los Leones del Escogido, decidí tomarme un año de descanso en la liga dominicana. Estaba concentrado en otros compromisos en Estados Unidos, trabajando con los Angelinos, el comisionado y MLB, además de narrar juegos. En ese período me encontré con Miguel Feris en el golf, me propuso que me integrara a las Estrellas para ayudar a estructurar un equipo y preparar un campeonato.

Pregunta: ¿Cómo comenzó ese trabajo?

PUJOLS: Le aclaré a Miguel que no quería volver a ponerme el uniforme de mánager en la República Dominicana, pero que sí podía asesorarlo y ayudarlo en lo que necesitara. Así comencé a trabajar con la organización desde noviembre del año pasado, inicialmente como una especie de prueba, sin anunciar nada. A don Miguel le gustó el trabajo y la idea que estaba aportando, y luego llegó mi contratación como presidente de operaciones.

Pregunta: ¿Qué estás haciendo actualmente en las Estrellas?

PUJOLS: Estoy trabajando en el día a día con el gerente Ángel Ovalles y el grupo de operaciones para estructurar el mejor equipo posible para la temporada 2026-2027. También participo en la preparación del cuerpo técnico y en la selección de Héctor Borg como mánager, con la intención de que él pudiera traer un grupo de confianza y experiencia.

Pregunta: ¿Por qué dices tan contundentemente que jamás volverías a ponerte el uniforme de mánager en Lidom? ¿La pasaste muy mal?

PUJOLS: Reconozco que la experiencia como mánager no fue bonita en algunos aspectos, aunque sí disfruté mucho trabajar con los peloteros y ayudarlos. Tengo expectativas muy altas y, cuando alguien me da su palabra y no la cumple, siento que me han faltado el respeto. Hubo situaciones durante aquella temporada que influyeron en mi decisión de no regresar al mando.

Pregunta: ¿Esa mala experiencia fue con los peloteros o con la oficina?

PUJOLS: Prefiero no entrar en detalles ni identificar a las personas involucradas. Son situaciones del pasado y ahora estoy enfocado en la oportunidad que tengo con las Estrellas.

Pregunta: ¿Qué fue lo que más te molestó de esa experiencia?

PUJOLS: Que hubo personas que actuaban como si fueran más dueñas de la organización que los propios dueños. No puedo trabajar con gente así. Para mí, lo más importante es el respeto a mis principios, a mi familia y a Dios. No se trata de su trayectoria como pelotero, sino de que lo respeten como persona.

Pregunta: ¿No te preocupa que la fanaticada te critique por asumir nuevamente un cargo de tanta responsabilidad?

PUJOLS: No me enfoco en las críticas. Entiendo que son parte de la carrera, tanto en la liga dominicana como en Grandes Ligas. Mi prioridad es prepararme, hacer el mejor trabajo posible y sacar el máximo de cada pelotero.

Pregunta: ¿Cómo fue tu experiencia como mánager del Escogido?

PUJOLS: La considero una experiencia muy positiva en lo deportivo. Estructuré un equipo ganador y tuve un buen grupo técnico. Con ese equipo logré ser campeón de la Liga Invernal y también de la Serie del Caribe.

Pregunta: ¿Cuáles eran tus reglas como mánager?

PUJOLS: Tenía tres reglas claras: llegar temprano, respetar al mánager y al cuerpo técnico, y jugar fuerte. Si un pelotero llegaba tarde a la práctica y estaba en la alineación, no jugaba. También les daba libertad para resolver sus asuntos en el clubhouse, pero si algo no podían solucionarlo, entonces yo intervenía.

Pregunta: ¿Cómo manejabas la comunicación con los peloteros?

PUJOLS: Entiendo que la comunicación era fundamental, especialmente en la liga dominicana. Les explicaba con anticipación cuándo iban a jugar y cuál era el plan, para que no recibieran las decisiones por sorpresa. Considero que eso ayudó a evitar problemas y a mantener el respeto del grupo.

Pregunta: ¿Qué peloteros recuerdas especialmente de aquella experiencia?

PUJOLS: Michael Navarro, Junior Lake, González y Jean Segura. Segura fue uno de los jugadores que más me ayudó a ganar el campeonato y que se entregó por el respeto y la admiración que le tenía.

Su cargo en las Estrellas y el futuro como mánager

Pregunta: ¿Tu cargo en las Estrellas es como empleado o también como accionista?

PUJOLS: Es como empleado. Me ofrecieron la posibilidad de ser accionista, pero decidí comenzar trabajando como presidente de operaciones y ayudar a estructurar la organización. Más adelante evaluaré otras posibilidades.

PREGUNTA: ¿Qué relación tienes con Héctor Borg y cómo se dio su llegada?

PUJOLS: Ya habíamos hablado con Héctor y teníamos en mente darle la oportunidad de dirigir. Considero importante que, así como él tuvo la oportunidad de escoger a su gente cuando fue mánager, Héctor también pudiera traer su propio grupo de confianza. Creo que el equipo técnico que tienen ahora es bueno y cuenta con experiencia, incluso de Grandes Ligas.

Pregunta: ¿Entonces queda establecido que nunca más piensas ponerte el uniforme de mánager en Lidom, pero sí estás pendiente de los asuntos del equipo?

PUJOLS: Sí. Estoy enfocado en mi trabajo como presidente de operaciones y en ayudar a las Estrellas a ganar el campeonato. No tengo intención de volver a dirigir en la liga dominicana.