El ministro de Energía y Minas, Joel Santos, reveló que para noviembre de este año se prevé realizar la “determinación de los recursos” que confirmará si se debe aumentar o reducir la cifra de los 100 millones de toneladas que el presidente Luis Abinader había declarado con anterioridad.
Durante su participación en el almuerzo de la Asociación Dominicana de Exportadores (Adoexpo), el funcionario indicó que se ha avanzado de manera importante en el proceso de exploración, llegando a procesar y analizar más de 5,000 muestras en laboratorios del exterior.
En un principio, estas fueron catalogadas con el término de inferidas porque las muestras tomadas aún no contaban con la cantidad estadística necesaria para confirmarlas a plenitud. Ahora con la suficiente información, se le podrá quitar este término.
Las tierras raras se componen de 17 elementos que son esenciales para los avances tecnológicos como las pantallas de televisión, los teléfonos inteligentes, aviones, naves espaciales e, incluso, la inteligencia artificial.
En República Dominicana, los yacimientos principales de estos minerales se encuentran en Pedernales.
Terminado este proceso de determinación, iniciarán con los exámenes de metalurgia y estudios económicos y medioambientales para separar las tierras raras del resto de los minerales y así presentar la primera declaración de reserva para el primer semestre del 2027.
“Como ya se habrá realizado todo el proceso de metalurgia, ya podremos haber separado lo que son las tierras raras de todo el resto de los minerales; por lo tanto, habremos llegado a una cifra neta”, manifestó.
En esta etapa se separarán las tierras raras del resto de los minerales para obtener una cifra neta certificada que servirá en un activo transable en los mercados internacionales.
Planta piloto
Completado este procedimiento, se avanzará en la construcción de una planta piloto para determinar qué nivel de valor agregado aplicar por si se quiere exportar el material tal y como está, procesarlo para convertirlo en concentrado o avanzar hacia una industrialización más compleja.
Santos aclaró que las cantidades requeridas de inversión van a variar según el proceso, pero mencionó que se trabaja de manera activa con otros países para colaborar en las observaciones y preparación del proceso.
Perspectivas del sector minero
En su intervención también abordó las perspectivas del sector minero nacional y su contribución al desarrollo económico, calificándola como un pilar fundamental por su generación de divisas, exportaciones, aportes fiscales e inversión extranjera.
