Todavía es muy pronto para sacar conclusiones, pero parece bastante evidente que algunas cosas están cambiando en Argentina. Que la producción de petróleo y gas estén aumentando con intensidad en los últimos meses no es casualidad. Las empresas que opera en la gran formación de petróleo no convencional Vaca Muerta están pisando el acelerador en sus inversiones, incentivadas por una mayor seguridad jurídica y las expectativas de futuros incentivos producto de esas inversiones. Todo ello está teniendo un impacto notable en la producción de hidrocarburos del país y, a su vez, en la balanza energética que está registrando un superávit más que notable que podría ser vital para que el Banco de Argentina siga incrementando sus reservas brutas en dólares, lo que dará mayor estabilidad al peso y apoyará a la lucha contra la inflación del Gobierno de Javier Milei.
La balanza energética de Argentina no solo ha logrado revertir su saldo negativo, sino que además ha acumulado su mayor superávit en 17 años gracias a la creciente actividad en la gigantesca formación de hidrocarburos no convencionales de Vaca Muerta. ¿Qué tiene que ver el Gobierno de Milei en todo esto? Lo explicaba la Agencia Internacional de la Energía en uno de sus últimos informes: “El presidente de Argentina, Javier Milei, ha implementado una reforma del sector energético con la publicación de una amplia modificación legal general en julio. Esa ley también ha creado un nuevo mecanismo para la inversión a gran escala (Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones o RIGI) que proporcionará 30 años de estabilidad legal y regulatoria para proyectos superiores a 200 millones de dólares”.
La propia Agencia Internacional de la Energía destacaba estas modificaciones positivas para la industria y destacaba que los cambios fiscales que ya están estimulando la producción de gas y petróleo en el país: “Se incluirán exenciones fiscales adicionales, exenciones de impuestos a las exportaciones y acceso a divisas extranjeras para proyectos de más de 1.000 millones de dólares. Es probable que estas reformas permitan una mayor producción de Vaca Muerta a medida que los grandes actores internacionales analicen los detalles y determinen los planes de inversión futuros”.
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El diario elEconomista.es ha tenido acceso al informe del banco CMF en el que se exponen estos datos y se realiza el cálculo del superávit acumulado. Los expertos de esta entidad aseguran que “en ese sentido, las principales compañías del sector están avanzando a pasos agigantados gracias a la implementación del RIGI. La noticia más relevante en los últimos días pasó por el acuerdo logrado por las principales productoras de petróleo no convencional de Argentina para comenzar a exportar la producción que será transportada por el oleoducto Vaca Muerta Sur hacia Punta Colorada. Se estima que dicho consorcio podría generar exportaciones anuales por 30.000 millones de dólares a partir de 2027. La inversión de esta nueva operación alcanzaría los 2.600 millones de dólares. Esto, en conjunto con otros proyectos como el Oldelval y Vaca Muerta Norte, aumentarán enormemente el potencial exportador de la Cuenca Neuquina”, sentencia el informe.
Las empresas que trabajan en la formación de Vaca Muerta ya intuían que la llegada de Milei iba a ser sinónimo de mayor seguridad jurídica, por lo que sus inversiones y operaciones están al ‘rojo vivo’, generando grandes expectativas en una formación que puede albergar hasta 16.000 millones de barriles en reservas de crudo. Poco a poco, la región de Neuquén se está aupando y consolidando como la mayor provincia productora de hidrocarburos de Argentina, gracias al permanente crecimiento de los yacimientos de Vaca Muerta, la pieza central del emporio petrolero que se está generando en esta provincia. De este modo, en octubre, la producción de crudo alcanzó un nuevo récord histórico con 447.460 barriles por día, lo que representa un incremento del 0,13% en comparación con el mes anterior y un notable aumento del 26,35% respecto al mismo mes de 2023. El petróleo es cada vez más importante para la economía de Argentina.
El superávit de 4.300 millones de dólares
Con todo, según datos oficiales, en los primeros diez meses de este año la balanza comercial energética ha acumulado un saldo positivo de 4.300 millones de dólares y, según proyecciones oficiales y privadas, podría cerrar el año con un superávit de entre 5.000 y 6.000 millones de dólares. Este resultado supone un giro respecto al déficit que Argentina ha registrado desde 2011, a excepción de 2020, un año anómalo por los efectos de la pandemia.https://flo.uri.sh/visualisation/20465045/embed
“La dinámica de la balanza energética continúa consolidándose con un muy buen rendimiento de las exportaciones de hidrocarburos combinado con una fuerte contracción de sus importaciones. En los primeros diez meses del año, la balanza energética alcanzó el mayor superávit desde 2007″, destaca el banco CMF en un informe.
Las exportaciones de crudo, gas y otros energéticos crecieron en los primeros diez meses del año un 23,4% interanual, a 7.995 millones de dólares, mientras que las importaciones se desplomaron 48,8%, a 3.693 millones de dólares. Para Leonardo Piazza, director de la consultora LP Consulting, la clave de este cambio de tendencia es Vaca Muerta, en el suroeste de Argentina, la segunda mayor reserva mundial de gas no convencional y la cuarta de petróleo de este tipo.
La colosal formación, que comenzó a ser explorada por la petrolera YPF, controlada por el Estado argentino, en 2013, ha recibido desde entonces inversiones por 50.000 millones de dólares para su desarrollo. “Las inversiones que se hicieron en su momento ahora están rindiendo sus frutos. Hay un flujo inercial: ya está generando producción”, asegura a EFE Piazza.
Una década después del inicio de la explotación en Vaca Muerta, la producción es récord, lo que ha permitido a Argentina no solo reducir sustancialmente su necesidad de importación de gas en el invierno austral sino también contar con crecientes saldos exportables de hidrocarburos. “Esto tiene una incidencia muy positiva en la balanza comercial de Argentina, que ya no dependerá solo de sus exportaciones agrícolas. Y el flujo de divisas por las mayores exportaciones permitirá incrementar las reservas monetarias del Banco Central”, señaló Piazza.
Vaca Muerta, en donde también operan petroleras como Shell, ExxonMobil, Chevron, Total, Wintershall, Vista, Pan American Energy (PAE), Pluspetrol y Pampa Energía, entre otras, ya representa más de la mitad del gas y del petróleo que produce Argentina. Las recientes obras de ampliación de gasoductos y oleoductos han incrementado la capacidad de transporte y exportación.
Argentina exporta gas natural a Chile y en breve lo hará a Brasil a través de la red por la que antes importaba gas desde Boliva, mientras que sus principales compradores de crudo son Estados Unidos, Chile y Brasil. La ampliación del oleoducto Oldelval y la construcción del oleoducto Vaca Muerta Sur -un proyecto en el que intervienen varias petroleras, con una inversión de 2.600 millones de dólares- hacen prever un importante salto en las exportaciones de crudo.
Según un informe de la firma PwC publicado días atrás, el desarrollo masivo de Vaca Muerta y los proyectos conexos podría elevar el superávit energético de Argentina a más de 30.000 millones de dólares para 2030, desplazando al sector agrícola como principal generador de divisas del país suramericano.
FUENTE: elEconomista
